داستان در اوایل قرن نوزدهم در واشنگتن می‌گذرد. مارگارت اونیل جوان، که بیشتر آشنایان او را پگی صدا می‌زنند، دختر سرگرد ویلیام اونیل است؛ صاحب مسافرخانه‌ای که بیشتر سیاستمداران و نظامیان خارج از شهر هنگام حضور در واشنگتن در آنجا اقامت می‌کنند. پگی زیبا و از نظر سیاسی آگاه است. چندین تن از این سیاستمداران و نظامیان از او خواستگاری می‌کنند و همگی خواهان ازدواج با او هستند، به جز مردی که او واقعا عاشقش است.

نگاهی اپیزودیک به زندگی یک کشیش و خانواده‌اش در حالی که از یک کلیسا به کلیسای دیگر نقل مکان می‌کنند.

زندگی برادران گریم، ویلهلم و جیکوب، که به خاطر آثار ادبی‌شان در قرن نوزدهم شناخته می‌شوند، به تصویر کشیده شده است. ویلهلم در میان انبوهی از کتاب‌های خشک و غیرداستانی که می‌نویسند، برای نوشتن چیزی سرگرم‌کننده مبارزه می‌کند و شروع به جمع‌آوری افسانه‌های عامیانه شفاهی برای چاپ می‌کند. داستان زندگی آن‌ها با بازسازی سه داستان از آن‌ها از جمله «پرنسس رقصنده»، «کفاش و کوتوله‌ها» و «استخوان آوازخوان» همراه شده است.

یک پرستار استرالیایی درمان جدید و مؤثری برای فلج اطفال کشف می‌کند، اما برای متقاعد کردن پزشکان درباره صحت ادعاهایش با دشواری‌های بزرگی روبرو می‌شود.

«جورج بیلی» که در روز کریسمس قصد خودکشی دارد، توسط یک فرشته نجات داده میشود و آن فرشته به او نشان می‌دهد كه زندگی اطرافیانش بدون وجود بیلی چقدر بی رمق و یكنواخت می‌شده است. این طوری است كه در همان روز و شب كریسمس، جورج كه بواسطه مشكلات مالی حاصل از ورشكستگی به فكر خودكشی افتاده است،‌ باردیگر به انسان‌ها دل می‌بندد و به زندگی بر می‌گردد...

امیلی بلر ثروتمند و ناشنوا است. دکتر ونس که در بلرتاون در فقر بزرگ شده، در حال کار روی سرمی برای درمان ناشنوایی است و آن را روی امیلی امتحان می‌کند. این سرم اثر نمی‌کند. خواهر امیلی با نامزد او، جف، رابطه پنهانی دارد. ونس سرم جدیدی را امتحان می‌کند که باعث بیهوش شدن امیلی می‌شود؛ آیا این بار کارساز خواهد بود؟

ژان لافیت، دزد دریایی فرانسوی، دختری را نجات می‌دهد و به جنگ سال ۱۸۱۲ می‌پیوندد.

ویرجینیا که در یک مدرسه شبانه‌روزی مخصوص دختران طبقه مرفه تحصیل می‌کند، عاشق یک کارآموز پزشکی می‌شود که برای گذران زندگی به عنوان پیشخدمت کار می‌کند. هم مدیر مدرسه و هم مادر ویرجینیا با این رابطه مخالفت می‌کنند.